64-6 ante su público: Port Moresby, entre la hospitalidad, la decepción y las críticas a la fiebre del rugby
La selección de rugby league de Papúa Nueva Guinea, los Kumuls, perdió 64-6 ante Samoa en el Mundial, en el estadio nacional de Port Moresby con las entradas agotadas. Los visitantes elogiaron el cariño de la afición y el primer ministro habló de amistad del Pacífico, pero en cartas de lectores se pregunta si el deporte tapa problemas más urgentes.
Qué ha pasado
El sábado 24 de octubre, los Kumuls se enfrentaron a Toa Samoa en el Mundial de rugby league, en el estadio Santos National Football Stadium de Port Moresby. Al descanso, los anfitriones solo perdían 14-6, pero tras la pausa Samoa se escapó y ganó 64-6, con 13 ensayos contra uno. Según RNZ Pacific, Samoa tuvo cerca del 69 % de la posesión y avanzó más de 2.000 metros con el balón, frente a algo menos de 800 de Papúa Nueva Guinea.
Para Samoa fue un viaje largamente preparado: el equipo trabajó casi un año para jugar en Port Moresby y trajo a Jarome Luai y Brian To'o, dos jugadores fichados por el nuevo club PNG Chiefs. Los Chiefs entrarán en 2028 en la liga profesional australiana NRL; según el Post-Courier, 10.000 camisetas del club se agotaron en un solo día.
Los Kumuls aún pueden llegar a semifinales: deben ganar a Inglaterra el viernes en Wollongong. Una derrota significa la eliminación.
El ánimo sobre el terreno
Los visitantes quedaron impresionados por Port Moresby. Antes del partido, el entrenador samoano Ben Gardiner habló de un recibimiento abrumador, en el que samoanos y locales dieron juntos la bienvenida al equipo. Tras el encuentro, el cocapitán Junior Paulo agradeció expresamente a la afición papú el cariño y el respeto desde su llegada y recordó que en ningún otro país el rugby league es el deporte nacional.
En los Kumuls predominó la decepción. El capitán Rhyse Martin dijo que el equipo llevaba años preparando este Mundial y que al descanso seguía en el partido, lo que hacía el resultado aún más decepcionante. El entrenador Jason Demetriou señaló las pérdidas de balón, las penalizaciones y el viento en contra en la segunda parte.
El primer ministro James Marape intentó ampliar la mirada: los verdaderos ganadores fueron el rugby league y la amistad del Pacífico. Ve los partidos del Mundial como aprendizaje en el camino hacia la entrada de los Chiefs en la NRL. El diario The National señaló que la dura derrota no empañó el espíritu del Pacífico y que la camaradería tras el partido fue auténtica.
Las voces críticas llegan de los lectores. En una carta a The National, un lector de la provincia de Jiwaka pide al Gobierno que, en lugar de la fiebre del rugby, atienda la subida de los alimentos y el combustible, la falta de medicamentos en los hospitales y el desempleo. A la vista de los resultados del Mundial, añade, también debe explicar cómo beneficia el costoso proyecto de la NRL a la población.
Voces de los medios
Fuentes
Este artículo se ha reescrito a partir de fuentes locales en su idioma. Cada afirmación sobre el ánimo se basa en los informes enlazados.