Fuera antes de Navidad: Sídney se opone a la venta del cuartel Victoria Barracks, de 176 años
El Gobierno australiano quiere vender el histórico cuartel militar del barrio de Paddington, y los soldados deberán salir antes de Navidad. Una alianza inusualmente amplia, desde el ex primer ministro John Howard hasta los Verdes, protesta, y el primer ministro laborista de Nueva Gales del Sur también se enfrenta a su propio partido en Canberra.
Qué ha pasado
Victoria Barracks, construido por presidiarios en la década de 1840, es una de las 67 propiedades militares infrautilizadas o vacías que se venderán en todo el país tras una auditoría independiente; con ello se espera recaudar hasta 3.000 millones de dólares australianos, según ABC. También saldrá al mercado la base naval HMAS Penguin, en Middle Head.
En el recinto de 13 hectáreas trabajan unas 500 personas. La mayoría se trasladará a Randwick Barracks y otras, de forma temporal, a una torre de oficinas en el centro. Fuentes militares dijeron a ABC que ya se están empaquetando cajas, con el objetivo de desalojar antes de Navidad.
El ministro de Defensa, Richard Marles, defiende la venta: el lugar no es esencial para la defensa nacional, el trabajo allí es sobre todo de oficina y mantenerlo costaría 200 millones de dólares en la próxima década. Todos los edificios seguirían protegidos tras la venta.
El ánimo sobre el terreno
El domingo, alrededor de mil personas se reunieron en una manifestación contra la venta, según la agencia AAP. El ex primer ministro John Howard calificó el cuartel de irreemplazable y recibió muchos aplausos. Liberales, Verdes, One Nation, diputados independientes y la asociación de veteranos RSL están unidos en este tema.
La alianza no estuvo exenta de roces: el dirigente verde David Shoebridge fue aplaudido por criticar la privatización del suelo público, pero abucheado cuando mencionó AUKUS y la historia aborigen del lugar (AAP). La líder de la oposición de Nueva Gales del Sur prometió una ley contra la venta si su coalición gana las elecciones de marzo.
También el primer ministro estatal Chris Minns (laborista) pide a Canberra que revierta la decisión y habla de una oportunidad perdida, según ABC. Marles, por su parte, atribuye la oposición a «unos cuantos exgenerales» a quienes les gustaba pasar tiempo en el recinto.
Voces de los medios
Fuentes
Este artículo se ha reescrito a partir de fuentes locales en su idioma. Cada afirmación sobre el ánimo se basa en los informes enlazados.